在林林總總的藥方、偏方裡，美國耳鼻喉頭頸外科醫學會對於聲音治療（sound therapy）的看法是什麼呢？

美國的專家建議，臨床醫師在面對受持續性耳鳴困擾的病患時，可以建議他們接受聲音治療。

 

未來治耳鳴，「聲音治療」愈來愈重要

今年6月振興醫院聽覺醫學中心力博宏主任, 受邀參加2個國際會議，分別是世界耳鳴大會，以及音樂與神經科學大會，發現聲音治療已經廣泛應用在許多臨床疾病的治療，包括耳鳴。

有2個重點值得注意。首先，只要證明有療效，無須拘泥於其療效是否比其他療法更好。

從歷史的進程來看，廣義的聲音治療大約可以分為3個階段。

 

第1個階段，稱為「遮蔽」。實務上大致都是使用白噪音，也就是許多不同頻率所組合起來的聲音，來達到讓病患暫時忘掉耳鳴的效果。但由於「遮蔽」的目的只是以外來的聲音遮蔽困擾病患的耳鳴聲，因此療效無法持續，實用性有限。

第2個階段，則是使用助聽器以及人工電子耳，來補足聲音訊息的不足，試圖讓聽覺傳導系統的運作回歸正常，達到減少耳鳴干擾的目的。由於助聽器與電子耳都是針對聽損病患的聽覺輔具，因此這種療法，只適用於同時具有聽損以及耳鳴的個案，適應症的門檻稍微高了一點。

 

而助聽器跟電子耳這2種聽覺輔具的原理，是截然不同的. (參考力主任2024年4月的專欄文章)

第3個階段，則是目前相當受到矚目的「雙耳拍頻（binaural beat）」。什麼是雙耳拍頻？舉例而言，如果左耳聽到100赫茲（Hz）的聲音，右耳聽到90赫茲的聲音，那麼在這2個聲音之外，大腦還會感知到另一個聲音的存在，也就是兩耳頻率的差別，10赫茲。

神奇的雙耳拍頻，竟然能改善耳鳴？

 

早在1839年，普魯士物理學家Heinrich Wilhelm Dove就已發現雙耳拍頻的現象。1973年，美國科學家Gerald Oster再度重新描述了此一現象。但可能因為當時的硬體還不到位，或是人類還沒有這個需求，因此一直沒有在醫療上有實際的應用。

要了解雙耳拍頻對於大腦的作用，就必須先了解大腦的自發性腦波（spontaneous activities）。

 

自發性腦波就像是大腦的捷運系統，即使處於睡眠狀態，這個捷運系統依舊不停歇穿梭於各腦區，負責在腦區之間傳遞重要訊息。

大家比較熟悉的自發性腦波包括了α波與γ波等等。剛剛提到10赫茲的雙耳拍頻音，恰好落在α波的頻譜裡，而α波所代表的就是放鬆。

根據研究，大腦的自發性腦波可以因為接收到外來的音源刺激而「被」調整。也就是說，自發性腦波的頻率可能會「被」外來音樂調控成同樣的頻率。這種大腦自發性腦波的頻率，最終與外來刺激頻率趨於同步的現象，科學家稱之為「大腦夾帶效應（brain entrainment effect）」。

 

關於耳鳴的雙耳拍頻聲音治療，文獻上已經有正面的答案。如果各位看過《腦筋急轉彎（Inside Out）》這部電影，力博宏主任詮釋是，當大腦自發性腦波的各個頻率，能夠像電影的結局一樣，緊緊地擁抱在一起，達到和諧的狀態，那麼睡眠，甚至於耳鳴，終將得到改善，如聽仙樂耳暫明啊！

 

以上文章摘錄於康健焦點, 力博宏專欄.

 

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